Šafrán vzácné koření
. Je nejvzácnější koření světa, má pronikavě hořkou chuť a jeho název pochází z perského slova šafrán a arabského slova zafran - tj. žlutý.
Jak to už v lidské společnosti bývá, vzácné je to, čeho je málo a protože pravý šafrán splňuje toto kritérium, stal se vzácným kořením. No jeho nedostatek bude asi hlavním důvodem vzácnosti - hořká chuť a schopnost zbarvit jídla na zářivě žluto totiž nepředstavují nic mimořádného, a to, co by za mimořádně mohlo být považováno - schopnost prodlužovat mládí - se neprokázalo a bylo proto zařazeny do kategorie fantasmagorii.
Divoce rostoucí šafrán lze nalézt pouze v Asii, uměle pěstovaný šafrán může pocházet z více oblastí, například Španělska, Maroka, ale i jižní Francie ... První sběr koření umožní rostlinky šafránu až po několika letech pečlivého zavlažování a důsledné ochrany před silným slunečním zářením; pak, v průběhu přibližně dvou týdnů, musí zase sběrači namáhavým způsobem z milionů šafránovým blizen sesbírat jejich zářivé žlutopomarančové části, přičemž z tisíc blizen se vyprodukuje asi 32g šafránu.
A protože k obyčejům lidské společnosti patří i to, že všechno vzácně se padělá, padělá se i šafrán - a protože je považován za nejvzácnější koření, padělá se ze všech koření nejčastěji. Můžete si být tedy jisti, že balíček mletého šafránu koupeného na anonymním trhu či v zastrčené prodejně (jak v Evropě, tak v arabském světě) bude pouze směs kurkumy a kdečeho... Mletý šafrán se však nevyplatí kupovat ani od spolehlivějších zdrojů - šafrán třeba kupovat v podobě nitek, které připomínají tenoučké drátky dlouhé cca 2,5 cm.
Do jakých jídel se přidává šafrán? Především do vývarů (hovězího, slepičího i rybího), rýže (přílohy i různých forem rizota) a omáček (bešamelovou, citronových a máslových).
Tip: šafránovou rýži připravíte následovně: 250 g rýže zalijete litrem bujónu a necháte cca 15 minut povaříte na středně velkém ohni. 1g šafránu utřeme s třemi lžícemi vody, směs vlijete do hrnce s rýží a necháte vařit další 3 minuty. Potom rýži odstavíte, scedíte a přidáte k ní směs dušené cibulky, hrášku a na kostičky nakrájené papriky (na dochucení můžete použít trošku tymiánu, nastrouhaný sýr a na drobno nakrájenou petrželku). Dobrou chuť!